Cómo se encontró y restauró el primer Land Rover jamás construido

Nov 07, 2023

Justo cuando muchos pensaban que el primer Land Rover se había perdido, el jefe de Ineos, James Ratcliffe, lo rescató y lo restauró de la oscuridad.

Land Rover ha estado fabricando algunos de los SUV más versátiles del planeta. Sus vehículos tienen sus propias historias 4x4 que contar. Sin embargo, todo empezó con el primer Land Rover de producción. Más que cualquier historia de coches clásicos que sus sucesores pudieran contar, la primeraLand Rovertiene su leyenda que contar: la historia de un ícono perdido, encontrado y restaurado.

En un vídeo de DriveTribe,Richard Hammon compartió la legendaria historia del primer Land Rover. Land Rover completó su primer SUV de producción con el chasis 860001 en julio de 1948. Inicialmente, el fabricante de automóviles planeó el primer Land Rover de producción oficial como un regalo para el rey Jorge VI, pero no siguió adelante. Luego, el fabricante de automóviles registró el SUV, y su registro JUE 477 finalmente se convirtió en su apodo legendario.

Según el experto en restauración Julian Shoolheifer, un tal profesor Ewen McEwen adquirió el Land Rover JUE como primer propietario. El profesor de Ingeniería Agrícola no retuvo tanto tiempo a JUE. JUE cambió de manos un par de veces, hasta que un granjero y minero local de Northumberland compró el legendario Land Rover en 1970.

Desde entonces, JUE se convirtió en sólo un mito. Esto podría deberse a que el agricultor que lo adquirió lo compró por una cantidad miserable y en condiciones de uso. Es posible que no haya podido identificar el SUV como el primer Land Rover, usándolo para sus necesidades agrícolas hasta dejarlo oxidándose en el campo debido a problemas mecánicos.

El SUV, muy deteriorado, reapareció en la celebración del 50 aniversario de Land Rover en 1998, pero poco después fue almacenado en un granero.

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Luego, la familia del propietario se acercó a Shoolheifer en 2017 para buscar a alguien interesado en JUE. Ese alguien resultó ser Sir James Ratcliffe, director ejecutivo del grupo químico Ineos. Curiosamente, Ratcliffe fundó Ineos Automotive, que ahora construye lo que llama el sucesor espiritual del Defender: el Ineos Grenadier. Ratcliffe recurrió a Shoolheifer para restaurar a JUE a su antigua gloria laboral.

JUE estaba lleno de óxido por todas partes y simplemente se estaba pudriendo, pero Shoolheifer no era alguien que se rendiría de inmediato. Su gran conocimiento y experiencia en la restauración de vehículos dieron sus frutos y pudo utilizar una gran parte del metal original para devolverle la vida a JUE. Shoolheifer y su equipo reconstruyeron exhaustivamente el motor, la caja de cambios y la caja de transferencia originales. Sólo utilizaba piezas nuevas cuando era imposible conservar las originales o cuando la seguridad corría gran peligro.

Finalmente, Shoolheifer completó la restauración del primer Land Rover. Sorprendentemente, el vehículo restaurado es tan bueno como cualquier vehículo en funcionamiento. Pero en lugar de conservar el JUE en un museo o en un garaje, Ratcliffe demostró que el JUE aún puede sobrevivir a los desafíos de un vehículo 4x4 en una agotadora aventura en el desierto de Gobi, en Mongolia.

Fuente: DriveTribe en YouTube, Julian Shoolheifer

Julybien Atadero escribe desde la isla de Cebú y cubre diversos temas automotrices, incluidos autos deportivos nuevos, músculos clásicos, camionetas y SUV. Si bien me gusta la paz y la tranquilidad, me encanta jugar con mi hijo. Cuando no tengo nada más que hacer, miro documentales y animaciones.